位于埃塞克斯郡的坎维岛已经破败不堪，在政府撤资后急需重建。不过，坐火车去和当地人聊聊天还是值得的

位于埃塞克斯的坎维岛的名气远远超过了它的面积。

这座7.12平方英里的填海土地变成了埃塞克斯的海滨小镇，在过去的27年里，它一直是保守党的大本营，自2010年以来，它的城堡角选区以压倒性多数支持丽贝卡·哈里斯议员。尽管在最近的大选中，保守党的主导地位因改革而削弱，但在2019年，高达76.7%的坎维岛民投票给了蓝色，使其成为全英国最保守的选区。

但是，让这个拥有3.8万人口的岛屿出现在地图上的不仅仅是右翼倾向。它也被称为“海上东区”，20世纪初，一位企业家在当时主要以农业为主的岛屿上建造了南景公园，将海景和新鲜空气的梦想卖给了伦敦人，许多伦敦人放弃了浓烟，过上了更平静的生活。一个世纪后，越来越多的正统犹太人从伦敦北部的斯坦福德山涌入，加入了他们的行列。

在这两次人口大迁移之间，坎维遭遇了悲剧。1953年，可怕的北海洪水淹没了该岛，造成58人死亡，13000名居民被疏散。这也标志着坎维保持了40年英国发展最快的海滨度假胜地的辉煌记录的终结。

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整个城镇都很安静，但海滨是最好的地方（图片:Cyann部署)

在海滨，有许多拱廊和咖啡馆，当地的店主很乐意聊天（图片:Cyann部署)

考虑到这段人口变化的历史、海边的血统和悲剧，我上周从芬彻奇街(Fenchurch Street)跳上了40分钟的火车，前往本弗利特(Benfleet)(一张16-25英镑的铁路卡只需7.35英镑)，然后坐了一小段公共汽车到岛上，看看坎维岛今天存在哪些方面。坎维有一些英格兰最贫困的地区，富人和穷人的预期寿命相差12年。从我来到这里的那一刻起，这种社会经济差异就显而易见了。

骑士区购物中心曾经是一个活动中心，现在却成了该地区衰落的象征。由于网上购物的兴起和Covid-19大流行的挥之不去的影响，该公司的许多商店都是空置的。在当地生活了20年的艾莉森(Alison)告诉我，该地区缺乏投资，并指出政府没有兑现振兴该镇商业中心的承诺。

虽然镇中心看起来很破旧，但当地人很可爱（图片:Cyann部署)

这个位于海滨小路上的“博物馆”似乎已经关闭了一段时间（图片:Cyann部署)

我很难在购物中心看到任何富裕的迹象，于是我前往海滨，在那里迎接我的是一个古老的海滨度假胜地，夹杂着现代化和建筑工程的气息。像许多英国沿海城镇一样，海滨长廊是夏日美好和城市衰败的奇怪混合体——一个带着些许周日悲伤的快乐之地。

当我看着面向海滨的咖啡馆和老旧的拱廊时，72岁的伊丽莎白·斯万(Elizabeth Swann)告诉我，岛上有多少人厌倦了看着它变得悲伤和褪色。斯万正在她姐姐的冰淇淋小屋里工作。“这里以前是一个老游乐场，后来被拆掉了。像许多海滨城镇一样，坎维已经破败不堪。例如，政府想要拆除潮汐池，但社区对此产生了巨大的动荡。”

身体上，坎维的状态很差。8月初一个阳光明媚的日子，我来到这家购物中心，发现许多公寓都关了门，门上写着手写的牌子，解释饲养员不在的原因。这个地方很干净，但有点累的感觉。当地社区的情况就不一样了。我在坎维遇到的每个人都喜欢这个岛，都是它的坚定捍卫者。

伊丽莎白告诉我，议员们是多么“关注社区”，然后列举了当地活动家的许多成功，包括拯救潮汐池，在海滨附近的操场上创建一个充满活力的花区，并建立了两个慈善机构来帮助保持海滨的良好状态。沿着朴实无华的前门走着，我看到了她所说的那个社区的痕迹。该地区点缀着舒适的小屋和咖啡馆，供应价格实惠的食物。

“这里的每个人都很可爱，人们真的很友好。来这里的大多是一日游的游客，尽管我们也有很多国际游客。”市场交易员艾莉森(Alison)也认同这种观点。“这里的人都很可爱，真的没有什么让我讨厌的东西，”她在向购物者兜售她摊位上的珠宝的间隙告诉我。

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如果说有什么可以概括坎维岛的话，那就是岛上居民的热情和友好。这里的人们，其中许多人一生都住在岛上，创造了一种紧密联系的社区精神。60岁的汤米(Tommy)和64岁的简(Jane)经营着一个水果和蔬菜摊，他们是该镇慷慨的典型代表。简告诉我:“如果(购物者)没有足够的钱，我们就把东西给他们，让他们带着钱回来。”

坎维岛(Canvey)可能是英国最保守的岛屿，并以沿海贫瘠而闻名，这困扰着英国大部分海岸地区，但它远不止于此。我发现坎维是一个富有社区精神和奉献精神的人。海滨点缀着美食小屋、廉价咖啡馆和一日游游客，他们在那里享受夏末的阳光，这表明坎维是一个人们接受慢节奏生活方式并建立了强大社区的地方。